第六千九十六星軌上的米糕香（第1頁）

永龜堂的晨露在紫菀花瓣上凝成星子的模樣，阿碗踩著根須織就的軟梯爬上老槐樹頂。破碗嵌在樹干第三十七圈年輪里，碗沿的豁口正對著火星的方向，根須從碗里鉆出來，順著枝椏往天上爬，在晨光里拉出淡紫色的線，像誰在星軌上放風箏。

“阿禾姐姐說，火星培育園的共生花結了‘星糕’。”阿碗把耳朵貼在破碗上，根須傳來細微的震動，是火星的風帶著甜香在說話，“用星塵和花蜜做的，咬一口能看見三百年前的云。”

樹下傳來沈硯的咳嗽聲，老人正坐在藤椅上翻《永龜堂新志》，書頁里夾著片透明的鱗片——是歸墟海溝的守燈人送來的，鱗面上映著根須在海底織就的“龜”字網，網眼里游著銀魚，每條魚的背上都馱著顆米粒大的米糕。“昨天黑煞盟的石煞捎信來，說暖根盟在魔界建了‘根須驛站’，往來的魔族旅人都要帶塊米糕當信物。”他用指尖點了點書頁上的插畫，畫里的驛站屋檐下掛著串破碗，每個碗里都開著紫菀，“你看，連魔界的石頭都記得米糕的形狀了。”

魔界幼崽阿墨已經長成半大的少年，犄角上的根須纏得更密了，正用龍息妖教的“焰紋術”在院墻上畫地圖——紅焰標著火星的位置，藍焰圈出歸墟海溝，黑焰勾勒出南極冰原，最后用紫焰在中央畫了個巨大的“龜”字，把所有標記都圈在里面。“龍息妖叔叔說，等我畫完這張圖，就帶我們去根須的盡頭看看。”他用爪子擦掉濺出來的火星，墻皮上的根須突然冒出來，順著焰紋生長，把地圖補得更完整，“你看，根須也想知道自己能長多遠呢。”深秋的月光帶著股寒氣，老槐樹的影子在地上晃成巨大的網。阿碗給破碗里的根須添新釀的花蜜時，碗沿突然泛起銀光——是“域外裂隙”的征兆，比時光裂隙更遙遠，據說連接著未被探索的星域，那里的生靈從未來過三界，卻能通過根須的共鳴感知到“家”的存在。

“沙沙……咔噠……”院門外傳來奇怪的聲響，像沙子摩擦貝殼，又像齒輪轉動石頭。阿碗握緊懷里的溫核種，根須從破碗里鉆出來，纏上他的手腕，帶著股安定的暖意——這是根須在說“別怕，是朋友”。

門“吱呀”開了道縫，鉆進來個巴掌大的小東西：身體像透明的水母，卻長著八條齒輪狀的腿，頭頂頂著朵微型紫菀，花瓣上沾著星塵，最奇特的是它的眼睛——是兩顆滾動的米糕粒，瞳孔里映著“龜”字的影子。

“你是……”阿碗剛開口，小東西突然展開身體，透明的傘蓋上映出流動的畫面：漆黑的星域里，無數根須像發光的銀線，從三界延伸出去，在一顆藍色的星球周圍織成網，網中央懸浮著個破碗，碗里的米糕正冒著熱氣。

“它在說，它的家園在‘藍星’，那里的根須快枯死了。”沈硯不知何時站在身后，手里的長劍泛著微光，“這是‘星棲蟲’，以域外根須的能量為生，只有感知到強烈的‘家之念’才會跨越裂隙。”他指著星棲蟲傘蓋上的畫面，“你看，藍星的根須在向我們呼救，它們的形狀和永龜堂的根須一模一樣，只是失去了蜜香的滋養。”

星棲蟲突然跳到破碗里，傘蓋分泌出透明的液，與花蜜融在一起，畫面變得更清晰：藍星上的生靈正圍著枯死的根須哭泣，他們的手里都攥著塊干裂的餅，形狀像極了永龜堂的米糕，只是上面沒有“龜”字，也沒有蜜香。

“它們在模仿我們的家。”阿墨的犄角直發亮，龍息帶來的熱氣讓星棲蟲更活躍了，“根須說，藍星的生靈很久以前受過三界的恩惠，把米糕的樣子刻在了記憶里，卻忘了怎么讓根須活過來。”

破碗里的根須突然劇烈顫動，將溫核種的籽裹成一團，往星棲蟲的傘蓋里鉆。“它想跟你走！”阿碗摸著根須，指尖傳來股急切的暖意，“根須說，只要帶著溫核種和花蜜，就能讓藍星的根須重新發芽。”星棲蟲帶著溫核種和花蜜離開的第三個月，歸墟海溝的守燈人托銀魚捎來消息：根須在海底發現了塊巨大的星石，石面上刻著古老的文字，翻譯過來是“當龜字跨越星河，米糕香將照亮域外”。

“是初代堂主的筆跡！”沈硯捧著拓片的手微微顫抖，星石上的刻痕里嵌著根須，與老槐樹的主根紋路完全吻合，“三百年前他就知道，根須不會只困在三界！”

消息傳開后，三界的“家人”都動了起來：火星培育園的阿禾帶著共生花的種子，乘巡星蝶往域外裂隙趕；歸墟海溝的守燈人指揮銀魚群，用鱗片在海面拼出巨大的“龜”字，給星棲蟲當路標；南極冰原的科考站升起暖須燈，燈光連成線，從冰原一直延伸到裂隙邊緣；暖根盟的石煞帶著工匠們，把所有暖魂石碎片熔成“根須引”，能在真空里維持根須的活力。

出發前夜，永龜堂的院子里堆起小山似的米糕——火星紅土做的甜糕，魔界黑果釀的軟糕，南極冰泉凍的涼糕，歸墟海溝的珍珠糖糕……每個米糕上都印著“龜”字，裹著紫菀花蜜，用根須纏成串，像掛在枝頭的星子。

“根須說，域外的生靈可能聽不懂我們的話，卻一定認得米糕的形狀。”阿碗把最大的一塊米糕放進破碗，根須立刻纏上來，在糕面上繡出更清晰的“龜”字，“就像當年阿墨剛來時，明明不會說我們的話，卻知道捧著米糕就是朋友。”

沈硯將初代堂主的竹笛交給阿碗，笛身上的根須已經與老槐樹長在一起，此刻突然發出清越的音：“這笛子能在真空里傳聲，調子是三百年前初代堂主哼的那首，根須聽著這聲音，就不會在域外迷路。”他摸了摸阿碗的頭，白發上沾著的紫菀花瓣落在破碗里，根須立刻把花瓣裹成個小球，“帶著它，就像帶著永龜堂所有的念想。”域外裂隙的光芒像融化的金子，阿碗騎著巡星蝶穿過光帶時，懷里的破碗突然發燙——根須正在與藍星的根須共鳴，發出的頻率像心跳，一下下撞在他的胸口。

藍星比想象中更安靜，地面覆蓋著銀白色的沙，枯死的根須像銀色的骨頭，在沙里鋪成巨大的網。星棲蟲帶著他們落在網的中央，那里有塊石碑，碑上刻著個模糊的圖案，像被風沙磨平的“龜”字，碑前擺著無數干裂的餅，每個餅上都有個淺淺的凹痕，形狀與破碗的豁口一模一樣。

“它們一直在等。”阿禾舉起火星的共生花種子，種子接觸到藍星的沙，突然裂開，冒出赤紅色的根須，“你看，連藍星的沙子都記得根須的味道！”

阿墨用焰紋術在沙地上畫了個巨大的“龜”字，藍星的枯根須突然輕微顫動，沙地下滲出銀色的液，順著焰紋流動，像在給字描邊。“是根須的汁液！”他興奮地用爪子刨開沙子，底下的枯根須已經泛出淡淡的綠意，“它們只是睡著了，需要有人喊它們醒來！”

阿碗把破碗里的米糕放在石碑前，花蜜順著碑上的刻痕滲進去，“龜”字突然亮起銀光。他舉起竹笛，吹起初代堂主的調子，笛聲在寂靜的藍星上回蕩，帶著紫菀蜜的甜，帶著米糕的暖，帶著三界所有“家人”的念想。

奇跡在笛聲中發生：藍星的枯根須從沙里鉆出來，纏上永龜堂的根須，纏上火星的共生花根，纏上魔界的焰紋，纏上南極冰原的暖須燈……銀色的根須上漸漸開出淡紫色的花，每朵花心里都有個“龜”字，花盤里結出小小的米糕狀果實，散發著熟悉的甜香。

藍星的生靈從沙洞里鉆出來，他們的樣子和三界的生靈都不同，卻有著同樣明亮的眼睛。領頭的老者顫抖著拿起石碑前的米糕，咬了一小口，突然紅了眼眶，用生澀的語言重復著一個詞：“家……家……”回程時，藍星的根須順著巡星蝶的翅膀往回爬，在永龜堂的老槐樹上開出銀色的花，與紫菀交纏在一起，像給樹戴了頂雙色的冠。星棲蟲留在了藍星，卻每天托銀魚捎來片透明的鱗片，鱗面上映著藍星的生靈在根須下分食米糕的畫面，每個畫面里都有個“龜”字，或刻在石碑上，或畫在沙地上，或印在米糕上。

“你看，根須真的沒有盡頭。”沈硯的聲音帶著笑意，指著老槐樹頂新抽出的嫩芽，嫩芽上的“龜”字一半是紫色，一半是銀色，“藍星的根須和我們的根須結親了，以后它的孩子也是永龜堂的孩子。”

阿碗把藍星的銀色沙粒放進破碗，根須立刻纏上來，將沙粒與火星紅土、魔界黑土、南極冰碴混在一起，在碗底堆成個小小的球，球面上的“龜”字由四種顏色組成，像顆濃縮的星球。“根須說，以后還要去更遠的地方。”他把小球埋在老槐樹下，根須從土里鉆出來，在球上開出朵四色花，“但不管走多遠，都會帶著永龜堂的米糕香。”

除夕那天，三界的“家人”又聚在老槐樹下，藍星的生靈也通過星棲蟲送來的影像參加了——他們舉著印著“龜”字的米糕，對著鏡頭鞠躬，嘴里說著不太標準的“新年快樂”。

阿碗吹起竹笛，初代堂主的調子在院子里回蕩，根須從四面八方涌來，在眾人頭頂織成巨大的網，網眼里嵌著無數光點：有歸墟海溝的銀魚燈，有火星的共生花果，有魔界的焰紋符，有南極的暖須燈，還有藍星的銀色沙粒……最后，所有光點聚成一個巨大的“家”字，懸在老槐樹的上空，比任何星星都亮。

“聽，根須在唱歌呢。”阿碗側耳細聽，笛聲、笑聲、根須摩擦聲、星子轉動聲，真的組成了首歌，調子和三百年前初代堂主哼的一模一樣，和藍星生靈跟著哼唱的調子也一模一樣。

他突然明白，永龜堂從來不是起點，也不是終點，它是根須上的一個結，把所有被記住的溫暖都纏在一起，然后繼續生長，往更遠的地方，往所有需要“家”的地方。